とっても簡単！スキー・スノボツアー！-いつ行けばいい？タイミング編-

初めてのスキー旅行の話、だいぶまとまってきたみたいだね。『いつごろ行くか』はもう決めた？

もちろん！　雪の状態、混雑、料金……いろいろ変わってくるから、よく考えて選んだ方がいいと思うよ

それじゃ、スキーシーズンが始まったばかりの時期から考えてみようか

ん〜、それはちょっと違うかな

それは半分正解だね。そういうスキー場もあるけど、そうじゃない所もあるんだ

自然に降ってくる雪しか無かった時代なら、そんなスキー場はありえないんだけど……今は、人工雪があるからね

そう、強力な人工雪の設備があるスキー場なら、それができるんだ。さすがに、雪がすぐ溶けちゃうような時期には無理だけどね

そんなわけで、最初の頃に選べるのは、だいたい人工雪のスキー場になるよ

空の高い所でできて、自然に降ってくるものと、地上で人工的に作るものだからね。やっぱり違いは出てくるよ

ハハ、なかなかいいたとえだね。ところでその場合、同じかき氷でもいろんな食感のものが作れるのはわかるかな？

そうそう。人工雪もそれと同じで、そのスキー場での雪の作り方や降らせ方とか、設備の規模によって結果は変わってくるのさ

たとえば、噴き上げた水を空中で凍らせるとか、氷を砕いて雪っぽくする……とかね。空中で雪を作るより、氷を砕く方法の方が早い時期から使えるから、今はそのタイプの人工雪の質について話そうか

そうなることは多いね。上級者の中には『そういうスリップ感とかスピード感が楽しい』っていう人もいるよ。ただ、初心者の場合は『滑りやすくて転んだ時に痛い』のはマイナスに思えるんじゃないかな

だけど、人工雪を使えばシーズンを通してゲレンデの状態を安定させやすいし、高速道路や線路のそばにもスキー場を作りやすくなるから、天然雪より良くないっていうわけじゃない。あくまでも個性の違いだね

これも人工雪の設備の規模によるんだけど、滑れるコースが1本だけとか数本だけ、なんてこともあるよ

僕もそう思うけど、人によっては予想以上に早く上達する可能性もあるから、その時は不満に思うかもしれない。そういうことが起きずに、限られたエリアでゆっくり練習するなら、この時期でもそれほど問題は無いだろうね

この時期で大丈夫そうなら、一番のメリットは料金だね。シーズン本番よりも安くなってることが多いよ

今シーズン中に何度も滑りに行くつもりなら、その回数を増やせるっていうのもメリットだね

初めてのスキーだと、到着してから何かと手間取って時間を無駄にしちゃうこともあると思うんだ。まずこの時期に人工雪のスキー場に行って、全体の流れをつかんでおくっていうのもアリだね

100％天然雪とか、一部だけ人工雪で補助するようなスキー場が続々とオープンし始めると、いよいよスキーシーズン本番って感じがしてくるね

雪が極端に少ない年は多少制限が残ることもあるけど、それは例外だね。ほとんどの年はコースもスキー場も選び放題になるよ

そんなことはないよ。今は時間が無いからまた今度説明するけど、スキー場ごとにちゃんと個性があるから、それを見て選べるのさ

とにかく、たくさんのスキー場から自由に行き先を決められるっていうのが、この時期の魅力の一つなのさ

まあ、そうだね。スキー場側から見れば、それが本来の姿なわけだけど、スキーデビューが開幕直後だと『だいぶ増えたな』って思うんじゃないかな

混雑を避けたいなら、いわゆる『穴場』的なスキー場とか、規模の大きいスキー場を選んでみたらどうかな？

うぅ～ん……全部がそうじゃないけど、確かにその傾向は強いね

……あっ、でもスキーツアーならバスで直行できるから、アクセスで困ることは無いはずだよ

『混雑していても、絶対ここで滑りたい！』っていうスキー場があるなら別だけど、特にこだわりが無ければ、そうやって混雑が避けられる所を選んでみたらどうかな

ここが基準だからね

レンタル料金は、シーズン中は変わらないことが多いね。宿泊費は、そのホテルやペンションの考え方次第だけど、混雑する時期にすこし高くなるのは普通のことじゃないかな

そうさ。それに、スキーツアーも売り切れやすくなるよ

いやいや、天然雪がたっぷり降るのはこの時期だけだし、人工雪のゲレンデだって気温が低い方が状態が良くなるからね

これって、食べ物の『旬』に似てるよね。今は果物でも野菜でも、本来の時期以外に食べるチャンスはあるけど、それと旬に食べるものはちょっと違うと思うんだ

それと同じように、他の時期でもスキーやスノボはできる。できる……けど、その体験には差があるんだ。あとは、その差がどれぐらい気になるか、っていうことだね

12月から2月にかけては、いろいろとイベントもあるよね？

そうだね。あと、バレンタインデーをゲレンデですごすカップルもいるから、これも外せないね

あるよ。そういう日は、みんなで一緒に盛り上がれるように、特別なイベントを行うスキー場が多いんだ

いつもと全然違う場所、違う景色の中ですごすわけだからね、とってもいい思い出になると思うよ

スキーデビューの時に、あえてイベントの日を選ぶことは少ないと思うけど、一度はそんなゲレンデでのイベントに参加してみるのもいいかもね

注意したいのは、特別な日だから、いつも以上に混雑するっていうこと。コースに人が増えて滑りづらさを感じることもあるし、リフトや食事、レンタル……なんでも待ち時間は長くなるよ

うん、競争率は上がるね。もしイベントの日を狙ってるなら、とにかく早めに行動してね

いや、ゴールデンウィーク頃まで滑れるスキー場もあるからね。まだまだ続くよ

いわゆる『春スキー』だね。『真冬は忙しくて、どうしてもスキーに行けなかった！』っていう年でも、あきらめなくていいのさ

まあね。それでも、選択肢はそれなりにあるよ。他のスキー場より高い位置にあったり、日光や風の影響を受けにくい場所にあると、かなり長くゲレンデの状態を維持できるからね

うん、豊富な人工雪で覆われてるゲレンデもあるね。だから、今想像してるよりも候補になるスキー場は多いと思うよ

冬の一番寒い時期みたいな重装備は用意しなくてもいいね。もし寒いのが苦手なら、それもこの時期を選ぶ理由になるね

基本的にはシーズンの始めと同じような感じだね。シーズン本番より料金が安くなる所も多いし、連休とか特別な日以外は混雑も起きにくいよ

春を実感しやすいのは、ゲレンデからの眺めかな。真冬の荘厳な白い世界とは違った、爽やかな景色を見ながら滑るのもいいものだよ

右それともう一つ、シーズン開始直後との大きな違いは『天然雪が残っているスキー場がある』っていうことだね。『12月や1月のような混雑は避けたい、でも人工雪はちょっと……』と思うなら、この時期がいいね

冬の寒さは毎年違うから、確かに溶けるのが早い年もあるよ。ただ、完全に滑れないようならクローズするからね。『真冬よりすこし劣るコンディションで滑れる』と思っておけば大丈夫さ

気温が上がるほど、使えるエリアやコースは減っていくけど……これもその年の寒さに左右されるね

その年の気候を見てベストなタイミングを考えるのは、慣れないと難しいかもね。初めてのスキー旅行でこの時期を選ぶなら、ギリギリを狙わないで、すこし早めにした方が安心かな

『どの時期に行くか？』っていうことは、これでだいたいわかってもらえたと思うんだけど……もう一つ、考えなきゃいけないタイミングがあるよね？

え～と、そっちじゃなくてね。1日の中じゃなく、もうちょっとだけ、範囲を広げて考えてみて

そう、たとえ同じ月でも、平日と休日じゃスキー場の様子が変わるからね。『土・日・祝以外は絶対無理！』っていう状況でなければ、その違いも考えた方がいいよ

そうなるね。どれぐらい来場者が少なくなるかはスキー場ごとに違うけど、休日との違いはハッキリわかると思うよ

滑る時は前方の人と後ろから来る人、両方に注意を向ける必要があるから、その負担が減るのは大きいね

その辺りはスキー旅行に行くメンバーによって変わってくるよね。全員スポーツに自信があるグループなら、まるちゃんの考え方も効率的でいいと思うよ

休日は混雑する可能性が高くなるけど、その賑やかさが楽しいっていう人も多いんじゃないかな。スキー場って、非日常の空間だから

うん。だから、そういう楽しさを求めるなら、休日がおすすめだね。クリスマスや大晦日ほどじゃないけど、ちょっとしたイベントが行われることもあるんだよ

昔のスキー場は本当にスキーをするためだけの場所だったけど、今は他の楽しみも増えて、それ以上のものになってるからね。すごし方の幅も広がってるのさ

ギャラリーの数を意識するなら休日だね。その目的のために『リフトからよく見えるコース』みたいなものが用意されている所もあるから、大勢の人に華麗な滑りを見せられるよ

それはこれからの努力次第さ。まあ、自分の中にしっかりとした目標があれば、上達も早くなるんじゃないかな

それが良さそうかな。他のメンバーなら、また話は変わってくるけどね

な～に、あっという間さ。むしろ、『様子見してたら狙っていたツアーが売り切れちゃった』なんてこともあるかもしれないよ。そこだけ、気をつけてね！