有名スキー場を攻略せよ！白馬八方尾根（長野県）　上級者編

本州有数のスキーエリア・白馬の中でも最大の斜度と規模を誇るのが八方尾根（はっぽうおね）。北海道でいえばニセコのようなスケールとコースバリエーションを誇ります。今日は上級者の皆さんに八方の楽しみ方をお教えします。今回ちらっと紹介しますが今シーズンから黒菱オフピステ（裏黒）がオープンします。但し自己責任エリアですので安全には十分注意してください。

改めてこんにちは、名物コースおじさんのコバさんです。ワタクシ、30年前からスキー場などでイベントを運営する仕事のかたわら、個人的にもスノーボードを愛してやまず、休みの日も山から山へと渡り歩いてきました。年齢？30年前から働いていたのでだいたい分かりますよね!? ジブはやりませんがキッカーくらいは入ります！まだまだ若い人には負けません！

栄えある第一回目はやはりココ、八方尾根を攻めます。八方は入口が幾つかありますが個人的には白樺ゲレンデからゴンドラでエントリーするのが一番楽ちんでおすすめです。白樺ゲレンデのそばの駐車場は有料になります。6か所ある無料駐車場はゴンドラ乗り場からやや離れています。ただし無料シャトルバスが出ています。

ゴンドラ乗り場です。そうです、ここは長野オリンピックのスキーアルペン系の会場にもなりました。今日は天気が良いので楽しめそうです。視界が悪いと上級者コースは足の裏の感覚だけが頼りですから！！

ゴンドラで兎平（うさぎだいら・通称ぴょんぴょん平）まで一本でいっきに上がります。所要時間10分。振り返ると北信五岳がきれいです。左から妙高、斑尾、黒姫、戸隠、飯綱。あちらの方のスキー場もいいですね

ゴンドラ降り場にはレストラン「うさぎ平テラス」があります。吹雪いたときはここでまったりお茶をしましょう。兎平にはここからもう一本アルペンクワッドリフトに乗ります。

アルペンクワッドからの眺めです。いやあ～、来ました！ここが兎平です。すでにすごい斜度ですね。ここから麓まで2分で滑り降りるプロスキーヤーはクレイジーとしかいいようがありません。

そろそろリフトの終点ですが右手にオリンピックの滑降コースのスタート小屋が見えてきました。

アルペンクワッドの終点から見上げるとリーゼングラートコース。あそこへはもう一本リフトに乗ることになります。新雪を求めて朝一で上るには最高のコースですが、リフトが混むので1〜2本滑ったら、アルペンクワッドから下で回るのがオススメです。

​さあ、いよいよここから兎平にエントリーします！やはり何度来てもアドレナリンが出ます！！でも、ここまで来て怖気づいた人は右側に圧雪されたコースがあるので安心です。さあ、行きます。目指すはゴンドラ降り場の建物。風向きにもよりますが上から見て左側のラインのほうがパウダーが残っていることが多いです。

このへんで半分降りてきました。すごい斜度だということが分かりますね。今日は昨晩の新雪が残っているものの、人の数がすごいのでコブも大きくなっています。

いっきに降りてきました！最高です！これぞ八方尾根です！さすがの私も1本で足がパンパンです！さきほどのリフトで兎平だけを何回か攻めるのもいいのですが、兎平の途中を左側に降りて行くと黒菱からスカイラインと続きます。早めに左に降りると新設された「裏黒」そして「黒菱」へとさまざまなラインどりができるので、僕はいつも黒菱からスカイラインというルーティンが好きです。では軽くそちらもご紹介しましょう。

ここは左側から行くと、最初に一枚バーンで斜度のあるパウダーが楽しめます。今シーズンから「裏黒」も新設されます。そちらは自己責任エリアですので充分注意してください。パウダーが減ってきたら右側にトラバースして先のほうから回り込むラインでも楽しめます。

今日はまだパウダーが残っているので左側を攻めています！

スカイラインを半分降りてきたところです。写真右側のリフトで兎平に戻れます。ここで戻るもよし、さらにスカイラインをもっと滑ると、初心者用の迂回コース（壁に当て込んだり）や右側のパウダーエリアもなかなか楽しいです。もちろん、そこからも兎平に戻れます。お好みでどうぞ！どうでしたか？日本を代表するスキーエリアの白馬、その中でも頂点に君臨する八方尾根の魅力を凝縮したリーゼン～兎平～黒菱～スカイラインの素晴らしさが伝わったでしょうか？ぜひ、みなさんも来てくださいね！ではまた次回！