有名スキー場を攻略せよ！ 苗場編 苗場 初中級者編

今回は初心者、中級者の皆さんにあの広い苗場スキー場をどう滑るか、お勧めのコースをご紹介します。苗場スキー場はちょっと変わったゲレンデの形状をしています。スキー場中央の下部（苗場プリンスホテル）の正面は割と斜度があります。この事を頭において参考にしてください。スキーやスノーボードが初めての方はまず平らな所でスケーティングを練習してくださいね。

苗場スキー場の日帰りスキーセンター「N-Plateau(エヌ・プラトー)」からアクセスしてみましょう。苗場スキー場の一番高いところは、正面の白く輝く山2つの内上が筍山山頂です。山頂エリアからホテル前に降りてくるルートに初心者コースはありません。ターンや、スピードコントロールができるまでは、山頂エリアからはゴンドラで降りてくることをお勧めします。

山頂に向かって左に進むと短いリフトが見えてきます。写真の右手です。「第4ロマンスリフト」2人乗りです。斜度も無く一見初心者向きと思うかもしれませんが、これに乗るのは、最初は止めましょう。ターンも上手にできない初心者は少し斜度のある方が逆エッジになりにくく座った状態から立ち上がることも楽だからです！

「第4ロマンス」からホテルに沿ってもう少し左に移動しましょう。（もちろんスケーティングの練習をしながらですよ）思い切ってこの「第5高速リフト」（4人乗り）に乗ってみましょう。この第5コースの出だしはちょっと斜度がありますが怖がらないでください。

修学旅行生もみんなスクールを受けています。スキーならばプルークボーゲン（足をハの字に開く）でスピードコントロールをマスターしましょう。上手くなる秘訣は体重のかけ方です。スキーブーツが脛にあたって痛くなるぐらい膝を曲げて前に体重をかけてください。体重が後に行くとコントロールはできません。スノーボーダーなら踵側のエッジに乗って両手を両ひざに付けてみましょう。両ひざもくっつけます。ひざがついていれば進行方向に対して後荷重になることはありません。ひざをしっかり曲げれば少々の凸凹も平気です。この状態で木の葉落とし（左右へジグザグと滑って下りる）事をしっかりマスターしてください。踵側ができるようになったら今度はつま先側です。容量はまったく一緒ですがしっかり力を入れないとスムースに板は滑ってくれませんよ！

第５ゲレンデをしっかり練習しながら下りてきたら次はもうちょっと右側の「第4高速リフト」に乗ってみましょう。第4高速ゲレンデはさっきよりずっと緩やかです。ここではターンの練習をしましょう。スキーヤーなら右足、左足と交互に力を入れてプルークボーゲンでターンします。大きなターンや小さなターンを織り交ぜてしっかり練習してください。前荷重を忘れずに。スノーボーダーもターンをしましょう。まずは踵側からつま先側へターンします。しっかりしゃがんで前足に体重をかけながら伸びあがります。この時上半身でボードをリードします。伸びあがった体を山側に向けてあげればボードはついてきます。ターン後半からはしっかりとつま先側にしゃがんでください。両ひざをつけるのを忘れずに！ここでターンができたら先ほどの短い「第4ロマンスリフト」に戻ってしっかりとターンを自分の物にしてください。

ターンができるようになったら行ってみたいですよね、山頂へ。「プリンス第2ゴンドラ」に乗ってみましょう。

第2ゴンドラ降り場からリフト2本で山頂です。「筍平ロマンスリフト」（2人乗り）で上ります。ここは斜度もそんなに無い滑りやすいゲレンデです。

上から見るとこんな感じです。下のゲレンデよりも雪質が良いことも多く練習には最高ですよ。ここでターンの仕上げをしたら、このコースの左側から「筍山ロマンスリフト」に乗ることができます。今回は残忍ながらリフトが動いていなかったので写真はありませんが景色も最高です！山頂からは筍スカイラインを下りてきます。最初はちょっと斜度がありますが途中からは易しいコースです。続けてこの筍平ゲレンデを滑ります。

ここからは中級者コースとなっていますが、かなり斜度のある大斜面ゲレンデを滑らなくてはなりません。自信の無い方は堂々とゴンドラで下りてください。恥ずかしいことではありませんよ。中級者にとっては最高のトレーニングバーンです。

左側は雪の山、右側は風で雪が飛ばされたアイスバーン、真ん中はコブ！どこを攻めましょうか？私の好みは左の雪山に当てこみながら中盤まで、コースを横断して写真右の壁に当てこむのも大好きです。右にコースが曲がった後は緩斜面、中斜面、緩斜面の順に続きます。山頂から一気にホテル前まで滑れたら中級者卒業ですよ！！

ちなみに大斜面コースが右に曲がるところを左に行くとチャレンジコースに出ます。沢状の地形を使って遊ぶには最高です。最後にホテル方面の看板を見落とさないように気をつけてください。

チャレンジコースの途中に田代・かぐら・みつまたスキー場に連絡する「ドラゴンドラ」に向かうコースの分岐があります。初心者の方で「ドラゴンドラ」に乗りたい人は、下のゲレンデのフードコート前の第3高速リフトを下りてから左、左と滑って行けば「ドラゴンドラ」の苗場ステーションに着けますよ。

この8人乗りの「ドラゴンドラ」は田代スキー場とつながっています。田代からはリフトを乗り継いで、かぐら・みつまたまで行くことも可能です。所要時間は片道約20分。山の動物たちの足跡を探しながらくつろいでください。田代エリアは初心者用のゲレンデがたくさんありますし、苗場より空いていることが多いです。数日間苗場にいるのであれば、「ドラゴンドラ」で田代エリアに来るのもいいですね。一通りご案内しましたが、どんなスポーツでも良く言われるのは「とりあえず3日間続けてみなさい。」という言葉です。せっかくのチャンス、苗場プリンスに泊まって10か所以上もあるレストランで焼き肉や中華料理、ブッフェを堪能してください。最後に一言「1日だけじゃもったいない！！」